上個世紀九十年代后期開始，上海、大連等地興起了“平改坡”熱，幾乎把所有沿街平屋頂都改成了坡屋頂，城市面貌煥然一新。充當主要坡屋面材料的是瀝青瓦，其最大特點是重量輕，色彩也較多。但我們必須正視其缺點。首先，瀝青瓦易老化，就是在美國，其壽命一般也只有十幾年。第二，瀝青瓦采用粘結加釘子的鋪蓋方法。在木板屋面上粘結瀝青瓦再輔以釘子尚能承受一定的風力，但在現澆混凝土屋面上由于釘釘困難主要依靠粘結，往往粘結不牢或膠水失效，一遇較大的風力，就會被吹落。第三，瀝青瓦阻燃性差。
在歐洲，瀝青瓦的標準訂得較高，但應用較少。在美國，瀝青瓦曾是主要的坡屋面材料，原因是在美國木材和瀝青瓦都是較便宜的建筑材料，住宅一般都是用木材建造，為了減少承重，也為了減少造價，過去大都用瀝青瓦，但是近十多年來，美國人已越來越認識到瀝青瓦的問題，越來越多的采用混凝土瓦了。